光在真空中的速度與光在其它材料中的速度的比值叫做折射率。樣品的折射率越高，表明入射光發(fā)生折射的能力就越強(qiáng)。

吸收率是指光照射到顆粒上熱輻射能被吸收的量與投射到顆粒上的總熱輻射能量之比。

在激光粒度分析軟件系統(tǒng)中，折射率是用復(fù)數(shù)表達(dá)表示，它的實(shí)部是實(shí)際折射率，虛部就是吸收率。

現(xiàn)代激光粒度儀的軟件系統(tǒng)中和粉體手冊(cè)中，都能查到常見(jiàn)樣品的折射率和吸收率。對(duì)特殊的樣品還可以通過(guò)其他資料查找折射率和吸收率，也可以通過(guò)測(cè)量得到樣品的折射率和吸收率。此外，還有用已知樣品的光學(xué)折射率來(lái)代替光學(xué)特性相近的樣品的光學(xué)折射率，如用“鐵"的折射率來(lái)代替某“合金"折射率等。對(duì)未知樣品的吸收率，可以通過(guò)顏色估計(jì)、比較得到近似值，如黑色樣品吸收率為 1+，深灰色至淺灰色樣品吸收率 1-0.1 之間，白色到透明樣品的折射率在 0-0.01 等。

選定的折射率實(shí)部和虛部是否合適，還可以用結(jié)果中的“擬合精度"來(lái)驗(yàn)證。“擬合精度"值越小說(shuō)明折射率越準(zhǔn)確。一般“擬合精度"小于 0.5 說(shuō)明選定的折射率是準(zhǔn)確的；大于1說(shuō)明選定的折射率的誤差較大。可據(jù)此修改折射率實(shí)部和虛部，直到“擬合精度"符合要求為止。